一、保证期间的作用与效力

1、保证期间的作用

督促债权人依法定方式积极行使债权。

一般保证：债权人须在保证期间内起诉或申请仲裁。

连带责任保证：债权人须在保证期间内请求保证人承担保证责任。

2、保证期间的效力

在保证期间内，若债权人未依法定方式主张权利，保证期间经过，保证责任消灭。

二、保证期间的起算、保证期间的确定、保证期间约定不明

1、有约定的按约定

可约定3个月，也可约定为5年，但需要注意，下列两种约定不发生效力，依法确定保证期间的长度：

约定的保证期间早于或等于主债务履行期限的，视为没有约定，保证期间为主债务履行期届满之日起6个月。

约定保证人承担保证责任直至主债务本息还清时为止等类似内容的，视为约定不明，保证期间为主债务履行期届满之日起2年。

2、未约定保证期间的，无论一般保证与连带责任保证，保证期间均为6个月，6个月的起算点是：

自主债务履行期届满之日起计算。

没有约定债务履行期限的，自宽限期届满之日起计算。

债务人被宣告破产的，自破产程序终结之日起计算。

三、保证期间与诉讼时效、保证期间的性质

1、保证期间为除斥期间

2、保证期间为不变期间，不发生中断、中止、延长。